Het grootste voedselbos van Europa

In het Brabantse Schijndel komt het grootste voedselbos van Europa.
Iets wat 8 jaar geleden begon als een uit de hand gelopen hobby, wordt nu vol enthousiasme gesteund door de provincie Brabant.

Een voedselbos is een combinatie van twee werelden die nu, hoe gek het ook mag klinken, nog gescheiden zijn, namelijk de natuur en de landbouw.
Deze twee zijn in ons land, Nederland totaal van elkaar gescheiden vertelt oprichter Wouter van Eck. Acht jaar geleden werd er  in het Gelderse Groesbeek al ge-experimenteert met een kleiner voedselbos.
Een succesvol voedselbos is dat je de natuur het werk laat doen. Niet spitten, wieden, schoffelen, maar de grond de rust gunnen die nodig is om een gezond bodemleven te ontwikkelen.

Volledig zelfvoorzienend

In een voedselbos groeit alles zonder kunstmest, gif of extra water, en de opbrengst blijkt hoger dan die van reguliere landbouw.
Een voedselbos is een door mensen gecreëerde plantengemeenschap (planten, bomen en struiken) met een extreem hoog aantal eetbare soorten. De biodiversiteit, (ecologische) veerkracht en productiviteit (van biomassa) van een voedselbos zijn hoog. Een voedselbos is volledig zelfvoorzienend en klimaatbestendig.

Polycultuur

In het filmpje is te zien dat van Eck een jong boompje plat. Hij vertelt erover: “Dit is de Japanse walnoot. Deze boom gaat heel veel noten produceren en daar hebben we niks voor hoeven doen. Hij groeit echt helemaal vanzelf. Geen mest, geen gif, geen extra water.” Anders dan bijvoorbeeld een boomgaard heeft dit bos geen monocultuur, maar een polycultuur. Dat voorkomt ziektes en plagen: de vogels en insecten zijn onderdeel van het systeem. Het zorgt voor goede oogsten.

Dit voedselbos is een vorm van driedimensionale landbouw. Dat houdt in:  “kruiden op de grond, struiken met bessen, en daarboven vruchten en de noten.
Van Eck laat zien: “We staan hier op een stukje grond van tweeënhalve hectare met vierhonderd verschillende eetbare soorten”.  “Het is een beetje overdreven, maar we leren zo wel het systeem kennen. En we weten nu dat het systeem draait. Hieruit blijkt dat je landbouw en natuur wél kunt combineren.”

Zie hier het filmpje

Landbouw kan veel duurzamer

Van Eck vindt ook dat dat de kleine miljard euro die minister Schouten verdeelt per jaar verdwijnt aan verkeerde landbouw. Daar wort niemand blij van. De boeren verdienen te weinig, het landschap wordt stuk gemaakt en de natuur verdwijnt. Er wordt te veel mest geproduceerd en er ontstaat een product dat niet goed is.”

Van Eck vindt dat het geld, dat overheidsgeld, benut moet worden om de boeren te laten omschakelen naar een systeem waar de boeren wel blij van worden, doordat het leuker werken is, en de boer hiermee meer verdient omdat de bodem verbetert en omdat de natuur terugkeert in de lege velden van nu.

Tineke Nieuws